У графстві Норфолк на сході Великої Британії археологи досліджують незвичайну знахідку – золотий кулон IX століття, виготовлений у вигляді монети із зображенням Івана Хрестителя. Як повідомляє Arkeonews, експерти вже назвали артефакт “унікальним і загадковим”, адже він не вписується у звичні історичні рамки.
Кулон виявив шукач із металошукачем поблизу Дантона, неподалік Фейкенгема. Він являє собою перфоровану золоту монету типу соліда – валюти, що походить ще з часів Римської та Візантійської імперій. На одному боці зображено бородатого чоловіка з латинським написом, який ідентифікує його як Івана Хрестителя, а на іншому – фрагменти напису “Баптист і Євангеліст”. Фото: Andrew Williams/Norfolk County Council Фахівці наголошують, що така іконографія є надзвичайно рідкісною. У Західній Європі IX століття монети зазвичай прикрашали портретами королів або імператорів, особливо в період правління Каролінзької династії. Релігійні образи частіше зустрічалися у Візантії, але не на монетах цього регіону.
Додаткову загадку створює історичний контекст. Приблизно у 870 році територія Східної Англії була захоплена вікінгами, які на той час ще не прийняли християнство. Звідси витікає питання – навіщо взагалі там була створена прикраса із зображенням християнського святого.
Експерти припускають, що артефакт може свідчити про складні культурні контакти між скандинавами та християнським світом або ж про невідомі раніше впливи у регіоні.
Наразі знахідка проходить офіційну процедуру оцінки як скарб. Якщо її визнають такою, кулон можуть передати до Музею Норвіцького замку, який уже зацікавився придбанням.