NASA зацікавилася особливими властивостями грибів, які були знайдені у зоні відчуження Чорнобильської АЕС. Ці гриби не лише виживають під впливом радіації, але й використовують її як джерело енергії. Дослідники вважають, що ці організми можуть бути корисними для захисту астронавтів від космічних променів під час далеких місій. Гриби, зокрема Cladosporium sphaerospermum, виявлені у Чорнобильській зоні у 1997 році, виявили вражаючу стійкість до радіації. Вони можуть навіть швидше рости під її впливом. Головну роль у цьому відіграє пігмент меланін. Експерименти показали, що гриби зменшують рівень радіації, що досягає їх, і можуть використовувати радіацію як джерело енергії, що надихнуло на створення біологічних радіаційних щитів для космічних місій. NASA розглядає можливість використання грибів для створення “мікоархітектур” – будівель, які можна “виростити” на інших планетах, що були б ефективними в захисті від радіації.